1638年，一名叫斯特拉科夫的沙俄大使授命前往我国的蒙古参见可汗，带了200包我国茶叶回到圣彼得堡，沙皇命家丁沏茶，请近臣品味。意外的是，世人共同以为进口有奇香。从此，俄罗斯人喝茶上瘾，1647年莫斯科就有我国茶出售。
1689年中俄签定《尼布楚公约》，华茶连绵不断进入沙俄。1727年，中俄签定《恰克图界约》，确认恰克图为中俄互市地址，华茶（先是武夷茶，后是荆湖茶），以舟船、挑夫、牛帮、马帮相继，经由福建、江西、湖北、河南、山西到张家口再以驼队经由内蒙古、外蒙古到恰克图买卖运往莫斯科等地。
1768年，晋商常万达独具世界视界，坐镇张家口，在武夷山购得茶园，拓荒横跨欧亚大陆的中蒙俄“万里茶道”，以武夷山下梅村码头为起点，行3500千米到恰克图建“桥头堡”。商场掩盖莫斯科、圣彼得堡、欧洲内地，茶叶之路延伸到6500千米之外。是继“丝绸之路”后又一条世界性交易商路，历史上被誉为连通中俄商贸的“世纪动脉”，到1843年经此路出口茶叶合1240万卢布。今日这条茶路正在复兴，中俄两国政府故意营建气氛，沿路的纪念碑现已竖起。
1800年前后山西商人渠映潢开端在山西、绥远、张家口等地大规模运营茶庄，在湖南、湖北（黄石、咸宁、羊楼洞）等地置办大片茶山，集栽培、加工、贩运、批发事务为一体，远销蒙古、俄罗斯。凡见有“长裕川”火印字样的茶包、砖茶，俄罗斯商人、蒙古牧民竞相抢购，乃至用渠府的茶叶替代钱银在市面上广为流转。情形一向继续到1930年，茶叶为山西“大院”的建造贡献了不少银两。1865年，湖南洞庭“永巨茶庄”黑茶出口俄罗斯。
